Jeff Bezos : अब्जाधीश जेफ बेझोस आज करणार अंतराळात उड्डाण, घडवणार नवीन इतिहास

जेफ बेझोस आज करणार अंतराळात उड्डाण येथे विकसित रॉकेट व कॅप्सूलच्या सहाय्याने मंगळवारी 20 जुलै रोजी बेझोस अंतराळात उड्डाण करणार आहेत.  ब्लू ओरिजिनच्या न्यू शेपर्ड रॉकेटसाठी (Shepard rocket) हे प्रथम क्रू लॉन्च होईल. यानंतर यशस्वी झाल्यास बेझोस सिव्हीलियन क्रूबरोबर पहिल्या अंतराळ विमानात भाग घेण्यासाठी इतिहास रचतील. सहलीवर अनेक अन्य टप्पेही असू शकतात. बेझोसमध्ये सामील होण्यात एक प्रवासी असेल जो अंतराळात पोहोचण्यासाठी सर्वात वृद्ध व्यक्ती असेल. तर दुसरा सर्वात तरुण व्यक्ती असेल. 82 वर्षीय वॅली फंक ही भूतपूर्व चाचणी पायलट असून ती 1960 च्या दशकात प्रशिक्षण घेतलेल्या 13 महिलांपैकी एक होती. 18  व्या वर्षी डच किशोर ओलिव्हर डीमन सर्वात कमी वयाचा अंतराळवीर ठरणार आहे. बेजोसचा भाऊ मार्क या चार जणांच्या पथकात आहे.

“जेव्हा मी पाच वर्षांचा होतो, तेव्हापासून मी अंतराळात जाण्याचे स्वप्न पाहिले होते. तसेच 20 जुलै रोजी मी हा प्रवास माझ्या भावासोबत घेईन. सर्वात उत्तम साहसी, माझ्या जिवलग मित्रासह. असं बेझोस यांनी इंस्टाग्राम पोस्टमध्ये लिहिले होते.

न्यू शेपार्ड रॉकेटने एल टेसोच्या दक्षिणपूर्व, पश्चिम टेक्सास वाळवंटातील एका जागेवरुन प्रक्षेपण केले आहे. हे एक उपनगरीय उड्डाण आहे, कॅप्सूल पृथ्वीभोवती कक्षामध्ये प्रवेश करणार नाही. मात्र त्याऐवजी सुमारे 65 मैलांच्या उंचीवर, जागेच्या काठावर पोहोचेल. जिथे प्रवाशांना काही मिनिटांचे वजनहीनता अनुभवता येईल. त्यानंतर कॅप्सूल पॅराशूटच्या सहाय्याने खाली उतरेल आणि टेक्सास वाळवंटात परत जाईल. संपूर्ण प्रवास अंदाजे 10 मिनिटे चालेल. ब्लू ओरिजिनसाठी प्रक्षेपण ही एक महत्वाची पायरी आहे. ब्लू ओरिजिन नजीकच्या काळात पैसे देणाऱ्या प्रवाशांना परिचालन उड्डाणे सुरू करण्याची अपेक्षा करीत आहे. कंपनीने वैयक्तिक तिकिटांची किंमत जाहीर केली नसली तरी त्यांच्याकडून कित्येक शेकडो हजार डॉलर्स खर्च अपेक्षित आहेत.

ब्लू ओरिजनच्या अधिकाऱ्यांनी असे सुचविले आहे की, व्हर्जिन गॅलॅक्टिकची उड्डाणे प्रत्यक्षात उपनगरापर्यंत पोहोचू शकत नाहीत. मात्र फेडरल एव्हिएशन अँडमिनिस्ट्रेशन आणि युनायटेड स्टेट्स एअर फोर्सने 50 मैलांवरील जागेची सीमा ओळखल्यामुळे ब्रॅन्सन आणि त्याचे दल त्यांचे व्यावसायिक अंतराळात उतरले.

ब्रॅन्सन आणि बेझोस या दोन्ही विमानांनी अंतराळ पर्यटन उद्योग उडी मारण्यास सुरवात केली. आतापर्यंत गेल्या दोन दशकांत हळूहळू प्रगती झाल्याचे टील ग्रुप कॉर्पोरेशनचे अवकाश उद्योग विश्लेषक मार्को कॅसरेस यांनी सांगितले. खाजगी नागरिकांनी यापूर्वी आंतरराष्ट्रीय अंतराळ स्थानकासाठी कक्षीय उड्डाणांसाठी पैसे दिले आहेत. परंतु सर्व रशियन अवकाश एजन्सीद्वारे चालवलेल्या सोयुज रॉकेट्स आणि कॅप्सूलवरुन सोडण्यात आले. व्हर्जिन गॅलॅक्टिक आणि ब्लू ओरिजिनच्या सबोर्बिटल जॉन व्यतिरिक्त, स्पेनएक्स, एलोन मस्कची कंपनी, ऑर्बिटल टूरिझम फ्लाइट्सची योजना आखत आहे. कॅसरेस म्हणाले की हे सर्व पर्यटन उपक्रम व्यावसायिक स्पेसफ्लाइट उद्योगाचे एक फायदेशीर क्षेत्र बनू शकतात, परंतु कदाचित यासाठी वेळ लागेल.