2026 Winter Olympics Google Doodle

इटली: जगातील सर्वात मोठ्या क्रीडा स्पर्धांपैकी एक असलेली 'हिवाळी ऑलिंपिक' (Winter Olympics 2026) यंदा इटलीमध्ये आयोजित केली जात आहे. अधिकृतपणे 'XXV ऑलिंपिक हिवाळी खेळ' म्हणून ओळखली जाणारी ही स्पर्धा 6 फेब्रुवारी 2026 ते 22 फेब्रुवारी 2026 या कालावधीत पार पडणार आहे. इटलीतील मिलान आणि कोर्टिना डी'अ‍ॅम्पेझो या दोन शहरांमध्ये या खेळांचे मुख्य आयोजन करण्यात आले आहे.

स्पर्धेचे ठिकाण आणि आयोजन

यावेळच्या ऑलिम्पिक हिवाळी खेळ सर्वात मोठे वैशिष्ट्य म्हणजे हे खेळ अधिकृतपणे दोन शहरांत विभागले गेले आहेत. मिलान (Milan) शहरात प्रामुख्याने बर्फावरील इनडोअर खेळ जसे की आइस हॉकी आणि फिगर स्केटिंग पार पडतील. तर कोर्टिना डी'अ‍ॅम्पेझो (Cortina d'Ampezzo) आणि आसपासच्या पर्वतीय भागात स्कीइंग आणि स्नोबोर्डिंगसारखे मैदानी खेळ खेळले जातील.

याशिवाय व्हॅल डी फिएमे (Val di Fiemme) आणि व्हॅल्टेलिना (Valtellina) यांसारख्या उत्तर इटलीतील इतर भागांमध्येही काही स्पर्धांचे आयोजन करण्यात आले आहे. ऑलिंपिकच्या इतिहासातील ही आतापर्यंतची सर्वात जास्त पसरलेली (Widespread) स्पर्धा मानली जात आहे.

2026 हिवाळी ऑलिंपिक उद्घाटन आणि समारोप समारंभ

स्पर्धेचा भव्य उद्घाटन समारंभ 6 फेब्रुवारी रोजी मिलानमधील प्रसिद्ध 'सॅन सिरो स्टेडियम' (San Siro Stadium) येथे होणार आहे. तर 22 फेब्रुवारी रोजी होणारा समारोप समारंभ व्हेरोना (Verona) येथील ऐतिहासिक रोमन अ‍ॅम्फीथिएटरमध्ये पार पडेल.

प्रमुख खेळ आणि वैशिष्ट्ये

या 2026 च्या हिवाळी ऑलिंपिकमध्ये एकूण 8 खेळांमधील 16 शाखांमधील (Disciplines) 116 पदक स्पर्धा होतील. यामध्ये खालील प्रमुख खेळांचा समावेश आहे:

आइस हॉकी (Ice Hockey)

फिगर स्केटिंग (Figure Skating)

अल्पाइन स्कीइंग (Alpine Skiing)

स्नोबोर्डिंग (Snowboarding)

कर्लिंग (Curling)

बायथलॉन (Biathlon)

यावेळी 'स्की माउंटेनियरिंग' (Ski Mountaineering) हा खेळ प्रथमच ऑलिंपिकमध्ये पदार्पण करत आहे. तसेच, या खेळांमध्ये महिला खेळाडूंचा सहभाग 47 टक्क्यांपर्यंत वाढला असून, हे आतापर्यंतचे सर्वात संतुलित लिंग गुणोत्तर असलेले हिवाळी ऑलिंपिक ठरेल.

ऐतिहासिक संदर्भ

इटलीने यापूर्वी 1956 (कोर्टिना डी'अ‍ॅम्पेझो) आणि 2006 (ट्यूरिन) मध्ये हिवाळी ऑलिंपिकचे यशस्वी आयोजन केले आहे. 2026 मध्ये होणारी ही स्पर्धा इटलीसाठी तिसरी हिवाळी ऑलिंपिक यजमानपदाची संधी आहे. 'टिना' (Tina) आणि 'मिलो' (Milo) हे दोन लांडगे या स्पर्धेचे अधिकृत शुभंकर (Mascots) आहेत.